La cocaína o benzoilmetilecgonina según
la Denominación
Común Internacional, también conocida simplemente como coca,
es un alcaloide tropano cristalino y fuerte estimulante utilizado
sobre todo como droga recreativa.5 Las formas más comunes de consumo
son inhalación, insuflación
o inyección en vena. Los efectos mentales que provocan incluyen la pérdida de
contacto con la realidad, agresividad,6 la agudización del estado de
alerta y manía persecutoria,7 una intensa sensación de
felicidad y agitación psicomotriz. Los síntomas a nivel físico son una
rápida frecuencia cardiaca, sudoración y dilatación de las pupilas8 y altas dosis pueden provocar una
tensión arterial alta y el aumento de la temperatura corporal.9 Los efectos comienzan apenas unos
segundos (o minutos) después de su consumo y duran entre cinco y noventa
minutos.8 Aunque la mayor parte de su
consumo se realiza de forma ilegal, la cocaína tiene un pequeño número de usos
médicos aceptados como anestésico tópico y antihemorrágico durante
cirugías nasales, entre otras.10
La cocaína es muy adictiva, debido a su
efecto sobre la vía mesolímbica del
cerebro, y existe un alto riesgo de sufrir dependencia, aunque el periodo de
consumo haya sido corto.5 Su uso también aumenta el riesgo
de accidente
cerebrovascular, infarto de miocardio,
problemas pulmonares en los fumadores, infecciones sanguíneas y paro
cardiorrespiratorio súbito.5 11 La cocaína que se vende en la
calle se mezcla habitualmente con anestésicos locales, almidón de maíz, quinina, levamisol o azúcar, que pueden dar lugar
a un aumento de la toxicidad.12 Tras consumir dosis de forma
repetida, la persona puede ver disminuida su capacidad de sentir placer (anhedonia) y estar muy cansada físicamente.5 La cocaína es un estimulante del
sistema nervioso central y un supresor del apetito.13 Actúa mediante la inhibición de
la recaptación de la serotonina, la norepinefrina y la dopamina; esto se traduce en mayores
concentraciones de estos tres neurotransmisores en el cerebro.5 Puede cruzar fácilmente la barrera
hematoencefálica, aunque también puede dañarla.14 15 La cocaína se fabrica a partir
de las hojas de la planta de la coca que se cultiva
principalmente en América del Sur,
y en 2013, 419 kilogramos de cocaína fueron producidos de forma legal,16 mientras que el valor de la
cocaína comercializada en el mercado negro se estima en entre 100.000
y 500.000 millones de dólares (USD) cada año. El crack se obtiene a partir de la
cocaína.5
Después del cannabis, la cocaína es la droga ilegal17 más consumida a nivel mundial18 19 ya que se calcula que entre 18 y
22 millones de personas utilizaron la sustancia en 2014, con América del Norte como
su principal consumidor, seguido de Europa y América del Sur.
Se estima que entre el 1 y el 3% de los habitantes del mundo desarrollado han
probado la cocaína en algún momento de su vida5 y cada año, es la responsable
directa de miles de muertes.20 Las hojas de la planta de la
coca llevan siendo utilizadas por los habitantes del actual Perú desde la antigüedad, aunque para
aislar la cocaína de la hoja habría que esperar hasta 1860.5 Desde 1961, está incluida en la Convención
Única sobre Estupefacientes, con el fin de combatir su tráfico y
consumo.
No hay comentarios:
Publicar un comentario